Rascasso-vermelho

Não se deixe enganar pelo seu ar enfezado e pelos seus espinhos venenosos. O rascasso-vermelho, também conhecido como peixe-escorpião, é um dos segredos mais bem guardados da nossa costa, um peixe de sabor sublime que transforma qualquer caldeirada ou sopa de peixe numa verdadeira festa para o paladar. A sua carne branca, firme e muito saborosa, é um tesouro escondido sob uma pele de cores vibrantes, um mestre da camuflagem que espera pacientemente no fundo do mar para nos surpreender com o seu sabor inconfundível.

O rascasso-vermelho (Scorpaena scrofa) é um peixe da família dos escorpenídeos, conhecido pela sua capacidade de se camuflar nos fundos rochosos e arenosos onde habita. É uma espécie demersal, solitária e sedentária, que passa a maior parte do tempo imóvel, à espera de uma presa descuidada. A sua alimentação é baseada em pequenos peixes, crustáceos e moluscos, o que contribui para o sabor rico e complexo da sua carne. Apesar de ser uma espécie comum na nossa costa, a sua captura é muitas vezes acidental.

O corpo do rascasso-vermelho é robusto e coberto de espinhos e apêndices cutâneos que lhe permitem uma camuflagem perfeita no fundo do mar. A sua coloração varia entre o vermelho e o alaranjado, com manchas escuras que o ajudam a confundir-se com o ambiente. Os espinhos da barbatana dorsal e dos opérculos são venenosos e a sua picada, embora raramente fatal, é extremamente dolorosa, exigindo cuidados médicos imediatos. É um peixe de crescimento lento e longa longevidade, o que o torna particularmente vulnerável à sobrepesca.

A carne do rascasso-vermelho é muito apreciada na gastronomia mediterrânica, sendo um ingrediente fundamental em pratos como a “bouillabaisse” francesa ou a “caldeirada” portuguesa. A sua cabeça e espinhas são excelentes para fazer caldos e sopas de peixe, conferindo-lhes um sabor e uma textura inigualáveis. Frito em pequenos pedaços ou assado no forno com batatas e pimentos, o rascasso-vermelho é também uma verdadeira delícia. A sua carne firme e saborosa presta-se a uma grande variedade de preparações, sendo um peixe muito versátil na cozinha.