Navalheira

A navalheira é a “maria-rapaz” das mariscadas, um pequeno caranguejo de uma agilidade e de uma agressividade que lhe valem o respeito dos outros habitantes do mar. Com a sua carapaça aveludada e as suas patas traseiras em forma de remo, a navalheira é uma excelente nadadora, uma caçadora implacável. Mas na mesa, a sua bravura transforma-se num sabor intenso e numa carne delicada, que fazem as delícias de quem a prova. Comer navalheiras é uma festa, um petisco que se come com as mãos e que nos deixa sempre a querer mais.

A Navalheira (Necora puber) é um pequeno caranguejo, que habita os fundos rochosos e os prados de algas da nossa costa. É um animal muito ativo e agressivo, que se defende com as suas pinças afiadas. É um excelente nadador, graças às suas patas traseiras, que são achatadas e funcionam como remos. É um predador oportunista, que se alimenta de tudo o que encontra, desde algas a pequenos moluscos e crustáceos.

É uma espécie muito comum e apreciada em Portugal, sendo capturada com covos e redes de emalhar. É um dos mariscos mais acessíveis, e uma presença constante nas marisqueiras e nas mesas portuguesas.

A navalheira é um caranguejo de uma beleza selvagem. A sua carapaça é coberta por uma fina camada de pelos, que lhe dá um toque aveludado. A sua cor varia entre o castanho e o esverdeado, e os seus olhos são de um vermelho vivo, que lhe dão um ar de poucos amigos. Mas é a sua carne que a torna tão popular. É uma carne branca, muito saborosa e com um sabor a mar muito intenso e característico. O seu recheio, embora em menor quantidade que o da sapateira, é igualmente delicioso.

É um marisco que dá algum trabalho a comer, mas que recompensa o esforço com um sabor inesquecível. É um petisco para ser comido sem pressas, em boa companhia, e com um copo de vinho branco bem fresco a acompanhar.

A forma mais comum de comer navalheiras é simplesmente cozidas em água e sal. A cozedura deve ser breve, para não secar a carne. Depois de cozidas, são servidas numa travessa, e cada um se serve, partindo as patas e as pinças com um martelinho, e deliciando-se com a sua carne saborosa. O recheio da carapaça é um pitéu que se come à colher.

Uma sopa de navalheira é um prato de conforto, perfeito para os dias mais frios. O caldo, feito com as carcaças das navalheiras, é rico e cheio de sabor. A carne, desfiada, é adicionada no final, juntamente com um pouco de arroz ou de massa. É uma sopa que sabe a mar e que aquece a alma.

As navalheiras também podem ser usadas para fazer um recheio cremoso, semelhante ao da sapateira. A sua carne e o seu recheio são misturados com um pouco de maionese, picles e mostarda, e servidos como uma entrada, para barrar em tostas.