Azevia

A azevia é um peixe plano, que vive camuflado nos fundos de areia e lodo da nossa costa, é um mestre da subtileza. Com o seu corpo oval e os seus olhos do mesmo lado, a azevia é um parente próximo do linguado, partilhando com ele a carne branca, fina e delicada. Não é um peixe de sabores explosivos, mas sim de uma elegância contida, de uma textura que se desfaz na boca e de um sabor suave que evoca a brisa do mar. É um peixe para apreciadores, para quem encontra a beleza nos detalhes e a riqueza na simplicidade.

A Azevia (Microchirus azevia) é um peixe da família dos linguados, um especialista na arte da camuflagem. Passa a sua vida deitada sobre o fundo do mar, com o lado dos olhos virado para cima, mimetizando a cor e a textura da areia. Esta vida tranquila e sedentária reflete-se na sua carne: é um peixe de músculos curtos e tenros, sem grandes correrias, o que resulta numa textura extremamente delicada.

É capturada com artes de arrasto de fundo, que varrem os fundos arenosos onde ela habita. Embora menos famosa que o seu primo, o linguado, a azevia é um peixe de grande qualidade, muito apreciado na nossa gastronomia, especialmente no sul do país. A sua frescura é fundamental, e uma azevia acabada de pescar é um verdadeiro manjar.

O corpo da azevia é a sua imagem de marca. É um peixe plano, de forma oval, com a particularidade de ter os dois olhos do lado direito do corpo. O lado de cima, o lado oculado, tem uma cor acastanhada que lhe permite confundir-se com o fundo do mar, enquanto o lado de baixo, o lado cego, é branco. Uma das formas de a distinguir de outros peixes planos é pela ausência de manchas ou ocelos, apresentando uma cor mais uniforme.

A sua carne é o seu maior atributo. É de uma brancura translúcida, com uma textura muito fina e delicada, que se separa em lascas pequenas e húmidas. O seu sabor é suave, adocicado e com um toque marinho muito subtil. É um peixe magro, de fácil digestão, perfeito para uma refeição leve mas cheia de sabor. A sua delicadeza exige cuidado na preparação, para não se desmanchar e para não mascarar o seu sabor subtil.

Receitas com Azevia A delicadeza da azevia pede preparações simples, que realcem a sua textura e o seu sabor. A forma mais tradicional e, talvez, a mais deliciosa de a cozinhar é frita. Passada por farinha e frita em azeite bem quente, a azevia fica com uma crosta dourada e estaladiça por fora, enquanto a carne no interior fica húmida e a lascar. Servida com umas batatas cozidas e uma salada, ou com um arroz de tomate malandrinho, é uma refeição que sabe a Portugal.

Os seus filetes são também muito apreciados, especialmente pelos mais novos. Panados e fritos, os filetes de azevia são uma alternativa saudável e deliciosa aos panados de outras carnes. A sua textura macia e a ausência de espinhas tornam-nos perfeitos para as crianças.

Grelhada na brasa é outra opção excelente, especialmente para os exemplares maiores. A grelha deve estar bem quente e o tempo de cozedura deve ser curto, para não secar a carne delicada. Um fio de azeite e umas gotas de limão no final são tudo o que precisa para realçar o seu sabor. É um peixe que brilha pela sua simplicidade, provando que, muitas vezes, menos é mais.